Il fegato è un organo molto importante coinvolto nella digestione degli alimenti, per cui quando smette di funzionare come dovrebbe, cioè quando si verifica una insufficienza epatica Conoscere la malattia e le sue possibili cause!

Che cos'è l'insufficienza epatica e perché si verifica?

La spiegazione sta nel nome della malattia: insufficienza epatica significa, appunto, che il fegato non svolge a sufficienza le sue funzioni, che vanno dalla produzione di proteine fondamentali all'immagazzinamento di energia, all'escrezione di scorie metaboliche e all'attivazione di farmaci.

Questo problema di salute può colpire innumerevoli specie, compresi cani e gatti, avendo diverse cause: infettive, tossiche, congenite o secondarie a malattie autoimmuni o endocrine, per esempio.

Cause comuni di insufficienza epatica nei cani e nei gatti:

• Intossicazione da piante, rame, erbicidi o pesticidi;
• Azione degli agenti chemioterapici;
• Leptospirosi o epatite virale canina;
• Epatite causata da farmaci (ad esempio anticonvulsivanti);
• Neoplasie (cancro).

Segni clinici e diagnosi

Il sintomi di insufficienza epatica Poiché il fegato è direttamente collegato alla digestione degli alimenti, molti sintomi sono legati all'apparato digerente, che comprende lo stomaco e l'intestino.

Tra i sintomi più comuni dell'insufficienza epatica vi sono:

• Anoressia (smette di mangiare);
• Vomito e diarrea;
• Polidipsia (bere troppa acqua) associata a poliuria (fare molta pipì);
• Perdita di peso;
• Ittero (pelle e mucose giallastre);
• Emorragia interna,
• Ascite (accumulo di liquido nella regione addominale e conseguente distensione).

Il veterinario effettuerà esami del sangue e di diagnostica per immagini per confermare la diagnosi e cercare di individuare la causa del problema epatico. Tra gli esami che possono essere richiesti vi sono:

• Emocromo;
• Dosaggio degli enzimi epatici;
• Analisi delle urine;
• Radiografia, ecografia;
• Biopsia epatica.

Trattamento dell'insufficienza epatica

Quando è possibile individuare la malattia che ha causato l'insufficienza epatica dell'animale, è necessario trattarla.

Se il problema è dovuto alla presenza del batterio che causa la leptospirosi, ad esempio, sarà necessaria la somministrazione di antibiotici. In presenza di una neoplasia, il trattamento chirurgico può essere un'opzione.

Pertanto, la definizione del trattamento dipenderà direttamente dall'origine del problema.

Oltre al protocollo principale, di solito vengono prescritti anche protettori del fegato e modifiche della dieta.

La modifica della dieta mira a offrire un alimento altamente appetibile, altamente digeribile e molto calorico.

Il veterinario potrà prescrivere una ricetta casalinga o un mangime già pronto. Esistono diversi mangimi terapeutici in commercio adatti agli animali con problemi epatici.

Complicanze dell'insufficienza epatica

Se l'animale ha subito un'insufficienza epatica acuta, la cui causa è stata identificata e rimossa (un farmaco, ad esempio, la cui somministrazione è stata interrotta), può riprendersi completamente.

Ci sono casi, tuttavia, in cui l'origine del problema non viene identificata, il fegato continua a essere attaccato e le cellule dell'organo muoiono.

Questi pazienti finiscono per avere complicazioni da insufficienza epatica, come problemi di coagulazione e alterazioni neurologiche, e possono morire a causa della malattia.

Pertanto, per evitare che il vostro animale domestico presenti un'insufficienza epatica, è importante che lo portiate regolarmente dal veterinario. Se diagnosticate precocemente, le malattie che colpiscono il fegato possono essere trattate e avere maggiori possibilità di guarigione.

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