La medicina veterinaria ha evolucionado mucho, sobre todo en los últimos 15 años. Han surgido nuevas especialidades y otras han mejorado, como es el caso de oncología veterinaria .

Con el aumento de la esperanza de vida de los animales, así como el mayor cuidado de la población y la modernización de los medios de diagnóstico, ha crecido el número de perros y gatos que se benefician de esta importante especialidad veterinaria, que ha ampliado las opciones de tratamiento y el número de animales con acceso a estos cuidados.

Pero qué es la oncología La palabra deriva de "onkos", que significa masa, volumen o tumor, y "logia", que significa estudio.

Se considera tumor a un aumento de volumen en alguna región del cuerpo y generalmente las neoplasias cursan con signos tumorales, y las neoplasias se dividen en benignas o malignas, donde las malignas son más conocidas como cáncer, por lo que el oncólogo veterinario es el profesional responsable del tratamiento de las neoplasias en los animales.

Este profesional aprende las ciencias básicas de la biología celular, la fisiología y la patología para comprender el cáncer en pequeños animales, que incluye una enorme variedad de enfermedades complejas y comportamientos distintos.

E qué hace un oncólogo Realiza varios enfoques diagnósticos y planifica el mejor tratamiento para cada individuo, de modo que esta terapia pueda proporcionar bienestar y una mayor supervivencia al paciente.

Causas de las neoplasias en los animales de compañía

Según los oncólogos veterinarios, las causas de los tumores son diversas, siendo las más comunes la edad avanzada, la predisposición genética del individuo, las mutaciones celulares debidas a factores estresantes externos y otras patologías preexistentes.

Principales enfermedades oncológicas en perros y gatos

En primer lugar están los tumores mamarios en perras no castradas. Los estudios demuestran que las hembras caninas castradas antes de su primer celo sólo tienen un 0,5% de probabilidades de desarrollar tumores mamarios.

Esta probabilidad aumenta al 8% hasta el segundo celo y al 26% hasta el tercer celo, y a partir del tercer celo la castración ya no favorece la prevención de los tumores mamarios.

En oncología veterinaria, los cánceres de piel también son bastante frecuentes, sobre todo en animales blancos de piel rosada, y afectan más a los felinos que a los caninos en relación con los carcinomas.

Sin embargo, una mayor ocurrencia de mastocitomas cutáneos en perros en comparación con los felinos, sin embargo para estos casos la influencia de la exposición al sol no tiene una participación directa en la aparición de mastocitomas

En el gato, existe un virus que causa la leucemia felina, que puede aumentar el riesgo de desarrollar linfomas.

Síntomas observados en animales con cáncer

Los síntomas variarán en función del tipo de tumor que esté afectando al animal, pero los principales signos que pueden hacer sospechar de un cáncer son la presencia de nódulos en el cuerpo sin causa evidente, heridas que no cicatrizan, hemorragias sin justificación, pérdida de peso, cambios de comportamiento, entre otros.

Los signos más específicos son el aumento del volumen abdominal, nódulos en la piel, palidez de las mucosas, hemorragias espontáneas, dificultad para respirar o tragar, convulsiones y alteraciones del comportamiento. El acompañamiento con un médico veterinario es de gran ayuda para confirmar estos diagnósticos.

Cómo se diagnostica el cáncer en los animales

En tumores en animales Tienen diferentes formas de diagnóstico y varían según la sospecha del oncólogo veterinario. La mejor forma se determina en la consulta con este especialista. Cuanto antes se diagnostique el cáncer, mayores serán las posibilidades de tratamiento.

El profesional puede solicitar análisis de sangre, citologías, biopsias, radiografías y ecografías, siendo las más frecuentes la ecografía abdominal, la tomografía y la resonancia magnética. Estas pruebas pueden solicitarse para el diagnóstico y el seguimiento del tratamiento.

Posibles tratamientos para los tumores

Los tratamientos se indican según el tipo de tumor que tenga el animal. Una forma de tratamiento oncológico que se utiliza ampliamente es la cirugía para extirpar el tumor, cuando es posible.

La quimioterapia es la modalidad más conocida de tratamiento farmacológico. Puede administrarse por vía oral, subcutánea, intravenosa o intratumoral. La elección corresponde siempre al oncólogo veterinario.

La radioterapia se utiliza junto con la quimioterapia o como terapia única. Consiste en el uso de radiaciones ionizantes, como los rayos X, para destruir las células tumorales o impedir que se multipliquen o propaguen. Durante la sesión de radioterapia, el animal no siente dolor.

También existe la electroquimioterapia, que es la combinación de la quimioterapia con el uso de pulsos eléctricos. Este tratamiento pretende ayudar a la penetración de la medicación en el interior de la célula tumoral y no suele asociarse a efectos adversos en el organismo, considerándose como un tratamiento local alternativo.

Los estudios de oncología veterinaria muestran una buena respuesta a la inmunoterapia en algunos tumores. Esta terapia pretende estimular el sistema inmunitario para controlar el crecimiento del cáncer.

Terapias complementarias

El número de profesionales que trabajan con terapias complementarias en oncología veterinaria es cada vez mayor. Destaca el uso de nutrición diferenciada y nutracéuticos para el paciente oncológico.

En medicina humana, algunos factores dietéticos ya están bien relacionados con la aparición del cáncer, como la obesidad, el consumo elevado de hidratos de carbono o de alimentos de escaso valor nutritivo, el bajo consumo de fibra y las dietas desequilibradas en ácidos grasos.

En animales, los estudios son escasos, pero cada vez más médicos veterinarios creen que esta relación también se da en sus pacientes, que presentan alteraciones metabólicas ya dilucidadas.

Además de la nutrición como terapia complementaria, la acupuntura, la fitoterapia, la homeopatía y la ozonoterapia están siendo muy solicitadas por los cuidadores de perros y gatos que desarrollan tumores.

Independientemente del tipo de cáncer que tenga tu amigo, necesitará cuidados veterinarios y mucho cariño. Es necesario tener esperanza y confianza en el tratamiento propuesto.

El diagnóstico de cáncer es algo que ningún guardián quiere oír, pero si ocurre, su mascota debe ser acompañada por especialistas en oncología veterinaria. Nosotros, de Seres, tenemos un equipo bien preparado y listo para atender a su peludo ¡Cuente con nosotros!