A Feline FeLV ( katachtig leukemievirus ) is een virusziekte die veel meer veroorzaakt dan leukemie - kwaadaardige woekering van verschillende afweercellen - zoals de naam al doet vermoeden.

Het virus veroorzaakt ook bloedarmoede en/of lymfoom, wat kanker is die de lymfocyten aantast. Door het immuunsysteem te onderdrukken, is het bovendien vatbaar voor infecties die dodelijk kunnen zijn.

Interessant genoeg komt dit allemaal veel vaker voor dan de leukemie die de naam van de ziekte is. Dit komt omdat het virus werd ontdekt bij een kitten met leukemie.

In de Verenigde Staten blijkt uit onderzoek dat de FeLV bij katten Het is na trauma de meest voorkomende doodsoorzaak bij katten. 85% van de persistent geïnfecteerde katten overleeft niet tot drie jaar na de diagnose.

Ondanks de cijfers is blootstelling aan het kattenleukemievirus geen doodvonnis, niet in de laatste plaats omdat ongeveer 70 procent van de katten die in contact komen met het virus in staat zijn om de infectie op eigen kracht te weerstaan.

Hoe het katachtige FeLV-virus wordt overgedragen

Feline leukemie is een ziekte die alleen katten treft en kan dus niet worden overgedragen op mensen, honden of andere dieren. Het virus gaat van de ene op de andere kat over via speeksel, bloed en ook via urine en uitwerpselen.

U kunt het volgende bepalen hoe lang het FeLV-virus in de omgeving aanwezig blijft Daarom lijken ruzies en verzorgingsmomenten de meest voorkomende manieren te zijn om de infectie te verspreiden.

Kittens kunnen de ziekte ook krijgen in de baarmoeder of wanneer ze zogen bij een besmette moeder. De ziekte wordt meestal overgedragen door ogenschijnlijk gezonde katten. Hieruit kunnen we een les leren: zelfs als een kat er gezond uitziet, kan hij besmet zijn en het FeLV-virus overbrengen.

Risicofactoren voor de ziekte

Contact met besmette katten verhoogt het risico op FeLV, vooral bij jonge dieren. Oudere katten lopen minder risico op de infectie, omdat de weerstand lijkt toe te nemen met de leeftijd.

Slechts ongeveer 3% van de katachtigen in eenpersoonshuishoudens heeft het virus, maar het percentage is veel hoger bij dieren die buiten leven.

Voor katten die geen toegang hebben tot de straat, is het risico om FeLV op te lopen erg laag, terwijl kittens in huishoudens met meerdere katten of in catteries een hoger risico lopen, vooral als ze water, etensbakjes en kattenbakken delen.

Toch is de prevalentie van FeLV bij katten is de afgelopen 25 jaar afgenomen dankzij vaccins en betrouwbare tests.

Vaak voorkomende symptomen bij katten met FeLV

De FeLV in symptomen zoals:

• Bleek tandvlees en slijmvliezen;
• Gele kleur in de mond en ogen (geelzucht);
• Vergrote lymfeklieren;
• Blaas-, huid- of luchtweginfecties;
• Gewichtsverlies en/of verlies van eetlust;
• Slechte conditie van het haar;
• Progressieve zwakte en lusteloosheid;
• Koorts;
• Diarree;
• Moeite met ademhalen;
• Voortplantingsproblemen (steriliteit bij ongecastreerde katten),
• Stomatitis (mondziekte met zweren op het tandvlees).

Diagnose van katachtig FeLV

Een dierenarts kan de ziekte vaststellen door een eenvoudige bloedtest uit te voeren die ELISA wordt genoemd. Uit een bloedmonster van de kat kan een eiwit worden geïdentificeerd dat aanwezig is in het FeLV-virus.

De test is vrij gevoelig, maar kan katten identificeren met infecties die na ongeveer 30 dagen zijn opgetreden, dus het is geen definitief resultaat. kat met FeLV kunnen het virus overwinnen, negatief worden en nooit de klinische verschijnselen ontwikkelen die met de ziekte geassocieerd worden.

In deze gevallen is het altijd goed om de test over 30 dagen te herhalen en te koppelen aan een PCR, die de aanwezigheid van het genetisch materiaal van het virus vaststelt. Het belangrijkste is dat je bij elk vermoeden van de ziekte het kitten isoleert om verspreiding van de ziekte te voorkomen, totdat je zeker bent van de diagnose.

FeLV-patiëntenzorg

Maar de FeLV is te genezen Nog niet. Zoals we al hebben gezegd, sterven acht van de tien katten die de symptomen van de ziekte ontwikkelen binnen drie jaar na het begin van de problemen.

Er bestaat geen specifieke en efficiënte behandeling tegen de ziekte. In het algemeen zal de dierenarts, wanneer FeLV wordt vastgesteld, een zogenaamde "ondersteunende" behandeling uitvoeren, afhankelijk van de symptomen die je hebt en de bijkomende ziekten die zich voordoen.

Wat je kunt doen als de diagnose FeLV vaststaat, is je kat een rustig en gezond leven geven. Stress verlaagt immers ook de immuniteit, die bij deze dieren al laag is.

Daarom zijn regelmatige bezoeken aan de dierenarts ook van fundamenteel belang. Follow-up helpt om opportunistische ziekten vroegtijdig te diagnosticeren, wat een betere kans geeft om de FeLV in behandeling .

Daarnaast is het essentieel om de kat met FeLV te steriliseren en binnenshuis te houden om te voorkomen dat hij opportunistische ziekten oploopt en het virus doorgeeft aan andere katten.

Hoe voorkom ik dat mijn kat FeLV oploopt?

A FeLV-vaccin moet worden toegediend aan katten met een hoog risico op blootstelling aan het virus, zoals katten die naar buiten gaan of in asielen of catteries leven. Maar alleen huisdieren met een negatief resultaat mogen worden gevaccineerd.

Zelfs mensen die het vaccin hebben gekregen, moeten worden getest als ze een risicovolle situatie hebben meegemaakt. De test moet echter pas 30 dagen na de mogelijke blootstelling worden uitgevoerd.

Eigenlijk zou elke zieke kat getest moeten worden, want er zijn verschillende gezondheidsproblemen die in verband kunnen worden gebracht met het virus. Als je al katten hebt en van plan bent om er nog een te adopteren, test hem dan voordat je hem in contact brengt met anderen.

En als je een kat hebt met FeLV, denk dan twee keer na voordat je een andere katachtige adopteert. Ten eerste, omdat je de nieuwkomer blootstelt aan het risico op infectie, zelfs als hij gevaccineerd is. Ten tweede, omdat het relevante stress kan veroorzaken bij het huisdier met FeLV en zijn gezondheid kan aantasten.

Voor meer informatie over de gezondheid en levenskwaliteit van uw huisdier kunt u hier meer publicaties volgen, in onze blog. Daarnaast kunt u rekenen op alle diensten van Seres Veterinary Center. Bezoek onze website!