Feline FeLV ( katteleukemivirus ) er en virussykdom som forårsaker mye mer enn leukemi – ondartet spredning av ulike forsvarsceller –. som navnet tilsier.

Viruset forårsaker også anemi og/eller lymfom, som er kreft som påvirker lymfocytter. I tillegg, ved å undertrykke immunsystemet, disponerer det katten for infeksjoner som kan være dødelige.

Interessant nok er alt dette mye hyppigere enn leukemi, som er i sykdommens navn. Det er fordi viruset ble oppdaget hos en kattunge med leukemi.

I USA viser studier at FeLV hos katter er nest etter traumer blant de hyppigste dødsårsakene hos katter. 85 % av vedvarende infiserte kattedyr gjør ikke motstand innen tre år etter diagnosen.

Til tross for ratene er eksponering for katteleukemivirus ikke en dødsdom. Spesielt fordi rundt 70 % av kattene som har kontakt med viruset klarer å motstå infeksjonen på egenhånd.

Hvordan Feline FeLV Virus overføres

Feline Leukemi er en sykdom som bare rammer katter. Derfor kan det ikke overføres til mennesker, hunder eller andre dyr. Viruset går fra en katt til en annen gjennom spytt, blod og også gjennom urin og avføring.

Det er mulig å bestemme hvor lenge FeLV-viruset forblir i miljøet , siden det ikke lever lenge utefra kattens kropp - bare i noen timer. Derfor ser kamper og hygieneøyeblikk ut til å være de vanligste måtene å spre infeksjonen på.

Kattunger kan også pådra seg sykdommen in utero eller når de dier melk fra en smittet mor. Sykdommen overføres vanligvis av tilsynelatende friske katter. En leksjon bør læres av denne egenskapen: selv om den ser sunn ut, kan katten bli smittet og overføre FeLV-viruset.

Risikofaktorer for sykdommen

Å ha kontakt med infiserte katter øker risikoen for at katten får FeLV, spesielt for unge dyr. Eldre katter har mindre sannsynlighet for å få infeksjonen fordi motstanden ser ut til å øke med alderen.

Bare rundt 3 % av kattene i husholdninger med én katt har viruset, men forekomsten er mye høyere for herreløse dyr.

For katter som ikke har tilgang til gaten, er risikoen for å pådra seg FeLV svært lav. Kattunger i hjem med flere katter eller i katterier har større risiko, spesielt hvis de deler vann, matretter og søppelkasser.

Likevel har prevalensen av FeLV hos katter gått ned de siste 25 årene på grunn av pålitelige vaksiner og testing.

Vanlige symptomer hos katter med FeLV

FeLV kan merkes ved symptomer som:

• Blek tannkjøtt og slimhinner;
• Gul farge i munn og øyne(gulsott);
• Forstørrede lymfeknuter;
• Blære-, hud- eller luftveisinfeksjoner;
• Vekttap og/eller tap av appetitt;
• Dårlig pelstilstand;
• Progressiv svakhet og sløvhet;
• Feber;
• Diaré;
• Pustevansker;
• Reproduksjonsproblemer (sterilitet hos ukastrerte katter),
• Stomatitt (oral sykdom inkludert tannkjøttsår).

Diagnose av feline FeLV

Veterinæren kan diagnostisere sykdommen ved å utføre en enkel blodprøve kalt ELISA. Fra en blodprøve fra katten er det mulig å identifisere et protein som finnes i FeLV-viruset.

Testen er svært sensitiv, men den kan identifisere katter med infeksjoner som oppstår etter ca. 30 dager, så det er ikke et definitivt resultat. En katt med FeLV kan med hell beseire viruset, bli negativ og aldri utvikle de kliniske manifestasjonene forbundet med sykdommen.

I disse tilfellene er det alltid greit å gjenta testen om 30 dager og assosiere den med en PCR, som identifiserer tilstedeværelsen av det genetiske materialet til viruset. Det viktige er at ved enhver mistanke om sykdommen, isolere kattungen for å forhindre spredning av sykdommen til du er sikker på diagnosen.

Omsorg for pasienter med FeLV

Men, tross alt, finnes det en kur mot FeLV ? Ikke ennå. Som allerede nevnt, åtteav hver tiende katt som utvikler symptomer på sykdommen dør innen tre år etter at problemene har oppstått.

Det finnes ingen spesifikk og effektiv behandling mot sykdommen. Generelt, når FeLV er diagnostisert, utfører veterinæren det vi kaller "støttende" behandling avhengig av symptomene du har og de samtidige sykdommene som oppstår.

Det som kan gjøres i møte med en definitiv diagnose av FeLV er å tilby katten et fredelig og sunt liv. Tross alt slår stress også ned immuniteten, som allerede er lav hos disse dyrene.

Derfor er regelmessige besøk hos veterinæren også viktig. Oppfølging bidrar til å diagnostisere opportunistiske sykdommer tidlig, noe som gir bedre sjanse til å holde FeLV under behandling .

I tillegg er det viktig å kastrere katten med FeLV og holde den innendørs. Tiltaket bidrar til at han ikke får opportunistiske sykdommer og ikke overfører viruset til andre katter.

Hvordan forhindre at katten min får FeLV

FeLV-vaksinen bør gis til katter med høy risiko for eksponering for viruset, for eksempel de som går ute eller bor i krisesentre eller katterier. Men kun kjæledyr med negativt resultat bør vaksineres.

Etterpå bør også de som fikk vaksinen testes, hvis de gikk gjennom en risikosituasjon. Testen bør imidlertid bare gjøres i 30 dageretter mulig eksponering.

Faktisk bør enhver syk katt testes, siden det er flere helseproblemer som kan være forbundet med viruset. Hvis du allerede har katter og har tenkt å adoptere en annen, test den før du setter den i kontakt med de andre.

Og hvis du har en katt med FeLV, tenk deg om to ganger før du adopterer en annen katt. For det første fordi du vil sette det nyankomne dyret i fare for smitte, selv om det er vaksinert. For det andre fordi dette kan forårsake betydelig stress for kjæledyret med FeLV og påvirke helsen.

For mer informasjon om kjæledyrets helse og livskvalitet, følg flere publikasjoner her, på bloggen vår. I tillegg kan du stole på alle tjenestene til Seres veterinærsenter. Gå til nettsiden vår!