Hiperadrenocorticisme o síndrome de Cushing, és la malaltia endocrina més freqüentment diagnosticada en gossos, però és una afecció poc freqüent en gats, i hi ha pocs casos descrits en l'espècie.

En gossos, és comú en animals de mitjana edat i vells, amb una mitjana de 9 i 11 anys. No obstant això, pot afectar gossos a partir dels sis anys. L'hiperadrenocorticisme en gats es produeix al voltant dels deu anys d'edat.

En els gats, sembla que no hi ha predilecció racial, i alguns autors afirmen que es produeix més en femelles que en mascles. En gossos, afecta més a les femelles i s'observa amb més freqüència a les races Poodle, Yorkshire, Beagle, Spitz, Labrador, Pastor Alemany, Boxer i Dachshund.

A la dècada de 1930, el metge nord-americà Harvey Cushing va descriure una síndrome en humans causada per l'exposició crònica a concentracions excessives de cortisol, que es va anomenar síndrome de Cushing .

Funcions del cortisol

El cortisol és una hormona esteroide produïda per les glàndules suprarenals. En condicions normals, controla l'estrès, és un antiinflamatori natural, contribueix al bon funcionament del sistema immunitari i manté la glucosa i la pressió arterial en nivells normals.

Les causes de la malaltia es poden dividir en dues: iatrogènica, que és secundària a l'administració a llarg termini de fàrmacs amb corticosteroides ique es produeix espontàniament.

Hiperadrenocorticisme iatrogènic

Els medicaments que contenen corticoides s'utilitzen en veterinària com a antial·lèrgics, antiinflamatoris i immunosupressors. Quan s'administren sense criteris o sense control veterinari, poden induir malalties als animals.

Com a resultat, l'animal presenta la malaltia clínica característica de l'hiperadrenocorticisme, però amb concentracions de cortisol compatibles amb la hipofunció suprarenal, és a dir, una disminució de la seva activitat productora d'hormones.

El diagnòstic de la forma iatrogènica de la malaltia és molt més freqüent en gossos que en gats. Aquesta espècie es considera menys susceptible als efectes induïts pel cortisol exògen dels fàrmacs.

Hiperadrenocorticisme primari

L'hiperadrenocorticisme primari també s'anomena ACTH dependent. És la causa més freqüent en gossos d'edat avançada, amb una mitjana del 85% dels animals diagnosticats amb la síndrome.

La glàndula pituïtària és una glàndula que produeix una hormona anomenada ACTH (hormona adrenocorticotròpica). Aquesta substància estimula una determinada regió de les glàndules suprarenals, les dues glàndules responsables de la producció de cortisol dins del cos dels animals.

Quan hi ha un problema amb la hipòfisi, normalment tumors, hi ha un excés de producció d'ACTH, que hiperestimula les suprarenals. Per tant, hi ha un excés de cortisolen l'organisme de l'animal.

En aquest cas, a més de la presència del tumor a la hipòfisi, el pacient també manifestarà hipertròfia d'ambdues glàndules suprarenals, aquesta darrera alteració es pot visualitzar a l'ecografia abdominal.

Hiperadrenocorticisme secundari

L'hiperadrenocorticisme secundari només es presenta en un 15% dels casos i sol ser causat per tumors en una de les glàndules suprarenals. La majoria de les vegades, aquests tumors benignes i autònoms comencen a produir quantitats excessives de cortisol.

Amb això, es produeix una retroalimentació negativa a la hipòfisi, per tant, la secreció de l'hormona ACTH disminueix. El tumor fa que la glàndula afectada produeixi massa cortisol, la qual cosa fa que la glàndula suprarenal oposada es redueixi o fins i tot s'atrofii. Aquesta diferència en la mida de les glàndules ajuda a diagnosticar la causa de la malaltia.

Símptomes d'hiperadrenocorticisme

El cortisol és responsable de diverses funcions en el cos dels animals, per tant, la Síndrome de Cushing té símptomes variats i inicialment inespecífics, que poden confondre el propietari.

Els símptomes són més evidents en el gos que en el gat, fet que en general retarda el diagnòstic en aquesta espècie, que té, de mitjana, 12 mesos d'evolució abans del reconeixement de la malaltia.

Inicialment, hi ha un augment de la producció d'orina i un augment de la ingesta d'aigua, que és secundari a l'augment de la micció ja queaixò fa que l'animal perdi molta aigua amb el pipí. Com que és discret, el tutor no se n'adona.

El cortisol inhibeix la insulina, de manera que l'animal té molta gana, ja que el cos de l'animal "sent" que no entra glucosa a la cèl·lula. Amb el temps, el fetge augmenta de mida a causa de la deposició de greix a l'òrgan.

La musculatura està debilitat; el pelatge, opac i escàs. La pell perd la seva elasticitat i es torna més fina i deshidratada. Els vasos sanguinis de la pell són més evidents, sobretot a l'abdomen.

Un símptoma molt característic de la síndrome de Cushing és l'engrandiment de l'abdomen a causa de la deposició de greix i l'engrandiment del fetge. Afegint això a la debilitament muscular, el ventre s'abomba i s'estén.

Tractament de la síndrome de Cushing

Saber què està causant hiperadrenocorticisme en gossos i gats marca la diferència en la manera de tractar la malaltia. Si la causa és un tumor suprarenal, la cirurgia per extirpar-lo és el tractament d'elecció per a la malaltia.

El tractament farmacològic de la Síndrome de Cushing s'ha de fer durant la resta de la seva vida, per tant, és important que l'animal sigui controlat rutinàriament pel veterinari.

L'objectiu del tractament és tornar l'animal al seu estat endocrí normal, però això no sempre és possible. Per tant, el tutor ha de confiar en el professional i entendre que els excessos oLes deficiències hormonals poden derivar del tractament.

La manca de tractament de la síndrome de Cushing pot provocar malalties del cor, la pell, els ronyons, el fetge, les articulacions, l'augment de la pressió arterial sistèmica, la diabetis mellitus, l'augment del risc de tromboembòlia i la mort de l'animal.

Has identificat algun dels símptomes d'hiperadrenocorticisme en el teu amic? Aleshores, porteu-lo a una cita a l'Hospital Veterinari de Seres amb els nostres veterinaris especialitzats en endocrinologia!