O hyperadrénocorticisme ou syndrome de Cushing, est la maladie endocrinienne la plus diagnostiquée chez le chien, mais il s'agit d'une altération peu fréquente chez le chat, et peu de cas ont été décrits dans cette espèce.

Chez les chiens, elle est fréquente chez les animaux d'âge moyen à avancé, avec une moyenne d'âge de 9 et 11 ans. Cependant, elle peut s'attaquer aux chiens à partir de six ans. hyperadrénocorticisme chez les chats se produit vers l'âge de dix ans.

Chez les chats, il ne semble pas y avoir de prédilection raciale, et certains auteurs affirment qu'elle survient davantage chez les femelles que chez les mâles. Chez les chiens, elle touche davantage les femelles et est plus fréquemment observée dans les races caniche, yorkshire, beagle, spitz, labrador, berger allemand, boxer et teckel.

Dans les années 1930, le médecin américain Harvey Cushing a décrit un syndrome chez l'homme causé par une exposition chronique à des concentrations excessives de cortisol, qui a été baptisé Syndrome de Cushing .

Fonctions du cortisol

Le cortisol est un hormone stéroïde Dans des conditions normales, elle contrôle le stress, est un anti-inflammatoire naturel, contribue au bon fonctionnement du système immunitaire et maintient la glycémie et la tension artérielle à des niveaux normaux.

Les causes de la maladie peuvent être divisées en deux : iatrogène, qui est secondaire à l'administration à long terme de médicaments contenant du corticoïde et celle qui se produit spontanément.

Hyperadrénocorticisme iatrogène

Les médicaments contenant des corticoïdes sont utilisés en médecine vétérinaire comme antiallergiques, anti-inflammatoires et immunosuppresseurs. Lorsqu'ils sont administrés sans critères ou sans suivi vétérinaire, ils peuvent induire des maladies chez les animaux.

En conséquence, l'animal présente la maladie clinique caractéristique de l'hyperadrénocorticisme, mais avec des concentrations de cortisol compatibles avec un hypofonctionnement des surrénales, c'est-à-dire une diminution de leur activité de production d'hormones.

Le diagnostic de la forme iatrogène de la maladie est beaucoup plus fréquent chez le chien que chez le chat. Cette espèce est considérée comme moins sensible aux effets induits par le cortisol exogène provenant des médicaments.

Hyperadrénocorticisme primaire

L'hyperadrénocorticisme primaire, également appelé ACTH-dépendant, est la cause la plus fréquente chez les chiens âgés, avec une moyenne de 85% d'animaux diagnostiqués avec ce syndrome.

L'hypophyse produit une hormone appelée ACTH (hormone adrénocorticotrophique), qui stimule une certaine région des surrénales, les deux glandes responsables de la production de cortisol dans le corps des animaux.

Lorsqu'il y a un problème au niveau de l'hypophyse, généralement des tumeurs, il y a une surproduction d'ACTH, qui hyperstimule les surrénales. Il y a alors un excès de cortisol dans l'organisme de l'animal.

Dans ce cas, outre la présence de la tumeur hypophysaire, le patient présentera également une hypertrophie des deux glandes surrénales, ce dernier changement pouvant être visualisé à l'échographie abdominale.

Hyperadrénocorticisme secondaire

L'hyperadrénocorticisme secondaire ne survient que dans 15 % des cas et est généralement causé par des tumeurs dans l'une des surrénales. La plupart du temps, ces tumeurs bénignes et autonomes commencent à produire des quantités excessives de cortisol.

La tumeur fait que la glande atteinte produit trop de cortisol, ce qui entraîne une diminution de la taille de la surrénale opposée, voire son atrophie. Cette différence de taille des glandes aide à diagnostiquer la cause de la maladie.

Symptômes de l'hyperadrénocorticisme

Le cortisol est responsable de plusieurs fonctions dans l'organisme de l'animal, c'est pourquoi le syndrome de Cushing présente des symptômes variés et initialement non spécifiques, ce qui peut dérouter le gardien.

Les symptômes sont plus évidents chez le chien que chez le chat, ce qui retarde généralement le diagnostic chez l'espèce, qui a, en moyenne, 12 mois d'évolution avant la reconnaissance de la maladie.

Au début, il y a une augmentation de la production d'urine et une augmentation de l'ingestion d'eau, qui est secondaire à l'augmentation de l'urine, car l'animal perd beaucoup d'eau en urinant. Comme c'est quelque chose de discret, le gardien ne le remarque pas.

Le cortisol inhibe l'insuline, de sorte que l'animal a très faim parce que son organisme "sent" qu'il n'y a pas de glucose qui entre dans la cellule. Avec le temps, le foie augmente de volume en raison du dépôt de graisse dans l'organe.

Les muscles sont affaiblis, le pelage est terne et fin, la peau perd de son élasticité, devient plus fine et plus déshydratée, les vaisseaux sanguins de la peau deviennent plus apparents, surtout au niveau de l'abdomen.

Un symptôme très caractéristique du syndrome de Cushing est l'augmentation de la taille de l'abdomen due à l'accumulation de graisses et à l'augmentation de la taille du foie.

Traitement du syndrome de Cushing

Connaître les causes de la hyperadrénocorticisme chez le chien Si la cause est une tumeur dans les glandes surrénales, la chirurgie pour l'enlever est le traitement de choix.

Le traitement médicamenteux du syndrome de Cushing doit être poursuivi pendant le reste de la vie de l'animal, d'où l'importance d'un suivi régulier de l'animal par le vétérinaire.

L'objectif du traitement est le retour de l'animal à son état endocrinien normal, mais cela n'est pas toujours possible. Par conséquent, le gardien doit faire confiance au professionnel et comprendre que des excès ou des déficiences hormonales peuvent résulter du traitement.

Non traité, le syndrome de Cushing peut entraîner des maladies cardiaques, cutanées, rénales, hépatiques et articulaires, une augmentation de la pression artérielle systémique, un diabète sucré, un risque accru de thromboembolie et la mort.

Si vous avez identifié l'un des symptômes de l'hyperadrénocorticisme chez votre ami, amenez-le à l'hôpital vétérinaire de Seres pour une consultation avec nos spécialistes en endocrinologie vétérinaire !